Longtemps à l’abri des déferlements touristiques, Mahon, située sur l’île de Minorque, seconde île des Baléares, a pu préserver le charme des chemins sinueux d’une campagne verte où trônent de belles demeures blanches. Mahon garde précieusement, jusque dans ces voyages, l’empreinte britannique marquée dès 1713 par le Traité d’Utrecht. C’est aujourd’hui un des ports d’escale de croisières en Méditerranée particulièrement apprécié.
« A l’aube, le soleil et la blanche Mahon flamboient ensemble aux extrêmes de la mer. Tête-à-tête émouvant de deux astres dans l’eau calme, sous la vague coupole d’un ciel pâle… ». A. Fabre-Luce.
Du Monte Toro, sanctuaire des promesses d’une faible altitude de 354 m, on peut découvrir ce vaste plateau calcaire, flamboyant sous le soleil, blotti dans la mer aux horizons purs.
Phéniciens, Carthaginois s’y sont installés les premiers supplantant, semble-t-il, la population des « talayots », grands cônes de pierre qui renfermaient une chambre funéraire et soutenaient sans doute une habitation disposée autour d’un autel.
Le nom de Mahon viendrait-il du frère d’Hannibal, appelé Magon, qui séjourna dans l’île en 205 av. J.-C. ?
Vous allez découvrir ce port pittoresque lors de votre prochaine croisière ? Voici quelques-uns des points d’intérêt à visiter et plus généralement sur l’île de Minorque.
Côte de Minorque
Cette église de style classique conserve une Vierge du XVe siècle, patronne des mariniers, dont la procession se déroule le 16 juillet. Lors de la restauration de l’église, les archéologues ont découvert une nécropole romaine ainsi qu’une voie pavée allant vers l’Alcayor.
Cette nécropole témoigne de l’occupation romaine qui suivit la seconde guerre punique, précédant la domination sarrasine, dont il ne subsiste que le passage voûté de la Cuesta del General, étroite ruelle descendant vers le port.
Ciudadela est une cité fondée par les Phéniciens qui resta capitale de l’île jusqu’à la venue des Anglais. Sous la domination maure elle était charmante, avec ses maisons à patio, dont on voit encore quelques exemples.
La cathédrale, construite au XIVe siècle sur l’emplacement de la Grande Mosquée, est bien conservée malgré l’incendie des pirates barbaresques dont elle fut victime en 1558.
Il s’agit là d’un des monuments funéraires les plus réputés de Minorque. Il s’agit du seul endroit où l’on peut retrouver ce type de tombe. Construite selon la technique dite cyclopéenne (pierres empilées à sec, sans aucun liant ou mortier), les fouilles y ayant eu lieu dans les années 60 ont permis d’y dénicher une centaine de squelettes de tous sexes et tous âges, datant du 9e siècle avant Jésus Christ.
Naveta de Tudons
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